Budale za prirodu
Budale za prirodu
Anonim
Slika
Slika

Početkom 18. stoljeća bilo je poznato samo nekoliko tisuća vrsta, riječ "znanstvenik" nije postojala, a, prema Richardu Conniffu, "čak su i obrazovani ljudi još uvijek nastanjivali šašavi svijet u kojem su čudovišta obilovala". Conniffova deveta knjiga, The Species Seekers: Heroes, Fools, and the Mad Pursuit of Life on Earth (Norton, 27 dolara) je prikaz velikog doba otkrića prirodnog svijeta.

Priča počinje 1735. godine, kada švedski botaničar Carolus Linnaeus stvara sustav klasifikacije vrsta; sljedećih 200 godina, to je luda utrka za znanstvenu i vjersku slavu dok prirodoslovci bacaju svjetlo na Božje stvaranje, vraćajući gospodarenje prirodom izgubljenom u Edenu.

Obožavatelji filma Kratka povijest gotovo svega Billa Brysona cijenit će Conniffovo anegdotično lutanje kroz čudnu povijest naturalizma. Apsurdnih likova, uzbudljivih otkrića i žestokih rivalstava ima u izobilju.

Conniff s užitkom priča o neobičnoj otpornosti ranih prirodoslovaca, onih "budala prema prirodi". Uzmimo Edwarda Bakera, britanskog ornitologa s početka 20. stoljeća kojeg su bacili bizoni, zgazio ga nosorog i izgubio lijevu ruku niz vrat leoparda. (Umro je, mirno, kod kuće u 79. godini.)

Drugi tragači iz 19. stoljeća, poput britanskog taksidermista Charlesa Watertona i francusko-američkog istraživača Paula Du Chaillua, putovali su kroz Južnu Ameriku i Afriku, tražeći stvorenja poput kajmana i gorila, podnoseći groznice i otrovne muhe, i zadivljujući javnost svojim divljim priče. “Prirodoslovci,” piše Conniff, “postali su herojski tip dana, poput lutajućih vitezova u srednjem vijeku.”

Uhvaćen u nevjerojatnim pričama Tragača za vrstama - u bici kod Alcañiza u Španjolskoj, francuski pukovnik i koleopterist P. F. M. A. Dejean je sjahao usred letećih metaka kako bi sakupio bubu prije nego što je krenuo u napad – lako je osjetiti nostalgiju za izgubljenom erom znatiželje i istraživanja. Čini se da je priroda iscrpila svoja iznenađenja. No Conniff nudi malo nade sljedećoj generaciji potencijalnih tragača: “Iz naše sadašnje apokalipse, čudne nove vrste će naseliti planet Zemlju… a djeca koja još nisu rođena ponovno će odrasti i spoznati neusporedivu radost otkrivanja novih vrsta.”

Preporučeni: