Može li projekt Oregon promijeniti svoju sliku?
Može li projekt Oregon promijeniti svoju sliku?
Anonim

Nakon godina provedenih u kućici za pse, čini se da se najtalentiraniji trkački tim u zemlji želi ponovno osmisliti

U petak je 26-godišnja Nizozemka-Etiopljanka Sifan Hassan oborila svjetski rekord za žene u pretrčanoj milji, istrčavši 4:12,33 u Monaku. Unatoč vanjskom značaju tog postignuća, za moj novac, vrhunac sezone na otvorenom u 2019. do sada je bio na 3000 metara za žene na Pre Classicu krajem lipnja. U toj su utrci Hassan i njezina kolegica iz Oregon Projecta Konstanze Klosterhalfen (aka “KoKo”), 22, napustili teren olimpijskih i svjetskih prvaka u njihovoj prašini i trčali 8:18,49 odnosno 8:20,07.

Da stavimo ta vremena u perspektivu, jedine žene koje su ikad brže trčale na otvorenom bile su Kineskinje 1993. koje su činile “Ma Junrenovu vojsku”, tim nazvan po ozloglašenom treneru koji je neviđene uspjehe svojih sportaša pripisao, između ostalog,: tajni eliksir krvi kornjače i činjenica da mu je majka bila božica jelena. Mogla je to biti savršena pretpostavka za bestseler Christophera McDougalla, da nije bilo nezgodnog detalja da je nekoliko Junrenovih trkača naknadno bilo pozitivno na doping. (Da ne spominjemo navodno pismo iz 1995. u kojem nekoliko nezadovoljnih pripadnika vojske tvrdi da ih je Junren godinama prisiljavao da uzimaju ogromne količine zabranjenih supstanci.) U svakom slučaju, može se pretpostaviti da će većina današnjih obožavatelja pjesama Hassana smatrati novim (neslužbeni) svjetski rekorder na otvorenom 3.000.

Kao članovi projekta Oregon koji sponzorira Nike, Hassan i Klosterhalfen također se natječu za momčad čiji je glavni trener Alberto Salazar dugo imao pomalo zlokobnu reputaciju. Dok će Salazarovi branitelji ukazivati na činjenicu da nijedna od njegovih zvijezda nije pala na testu na droge, kritičari će navesti primjere bivših OP sportaša poput Kara Goucher i Dathana Rizenheina, za koje obojica tvrde da su bili pod pritiskom od strane Salazara da polažu (pravni) tvari za povećanje učinkovitosti protiv njihove volje. Ne zaboravimo i bivšeg OP trenera Stevea Magnessa, koji je rekao da je Salazar koristio vlastitog sina kao pokusnog kunića kako bi odredio koliko se gela testosterona može primijeniti izvana prije nego što izazove pozitivan test. Sve je to potaknulo USADA-u da 2016. pokrene službenu istragu protiv Salazara i OP-a, koja je, koliko je poznato, još uvijek u tijeku.

No, Oregon Project danas je drugačiji tim nego što je bio 2015., godine kada je ProPublica objavila bombaško izvješće koje je uključivalo prokleto svjedočanstvo Gouchera i Magnessa. Otišli su osvajači zlatnih medalja iz Rija 2016. Mo Farah i Matthew Centrowitz, kao i srednjoškolsko čudo Mary Cain. Iako se nitko od ovih sportaša nije javno svađao s klubom i svi su imali valjane razloge za traženje novih pašnjaka, teško je zamisliti da negativan publicitet OP-a nije igrao ulogu. Nakon što je objavljeno izvješće ProPublice, Farah se požalio da se njegovo ime "vuče kroz blato". Naravno, glavni izvor tog negativnog publiciteta bio je Alberto Salazar, koji ostaje u velikoj mjeri nadležan, što predstavlja potencijalnu zagonetku za one koji žele navijati za nove regrute OP-a.

"Osobno se teško uzbuđujem zbog bilo kojeg sportaša koji svoje povjerenje polaže u trenera koji djeluje pod oblakom stalne sumnje i ima povijest praksi koje su u najboljem slučaju mutne, nezakonite i nemoralne u najgorem", trener Mario Fraioli je napisao u ovotjednom izdanju svog tekućeg biltena, The Morning Shakeout.

U posljednjih nekoliko godina, OP je dodao više međunarodnih talenata u svoje redove, što je radikalan potez za inicijativu koja je pokrenuta s specifičnom svrhom vraćanja američkom trčanju na daljinu u stari sjaj. Uz Hassana, koji se pridružio krajem 2016., i Klosterhalfena (2018.), na aktualnom popisu sada se nalaze Etiopljanin Yomif Kejelcha (2017.), koji je nedavno oborio svjetski rekord u dvoranskoj milji, i Suguru Osako (2015.), jedan od Japanaca najbolji maratonci.

Čini se da se ipak dosta naglaska stavlja na njegovanje domaćih talenata, osobito na srednjim stazama gdje su nedavno dodani osvajač olimpijske brončane medalje (800 metara) Clayton Murphy i akademski istaknuti Craig Engels. U isto vrijeme, maratonka Jordan Hasay u timu je od 2013. gdje je, usprkos nedavnim ozljedama, procvjetala pod Salazarovim paskom; na Chicago maratonu 2017. trčala je 2:20:57, što je drugo najbrže vrijeme koje je ikada istrčala Amerikanka.

Što nas dovodi do Galena Ruppa, muškog prvaka u Chicagu 2017. Ruppa trenira Salazar od srednje škole i, kao dvostruki osvajač olimpijske medalje i američki rekorder na 10.000 metara, napravio je više od bilo kojeg drugog sportaš da potvrdi originalnu OP misiju. U prošlosti sam bio kritičan prema Ruppu, uglavnom zato što sam uvijek stekao dojam da glavni talent za trčanje na daljinu njegove generacije često nije bio zainteresiran da bilo kome da razlog za brigu. (Nikad ovo nije bilo očitije nego u intervjuu za Runner's World iz 2017. gdje je, na pitanje o razotkrivanju New York Timesa od ranije te godine u kojem se tvrdi da su članovi OP-a potencijalno bili infuzirani s ilegalnim količinama L-karnitina, Rupp odgovorio da je nisam ni pročitao priču. Mislim, ne biste li bili barem malo znatiželjni kada bi nacionalne novine objavile priču o navodnim ilegalnim aktivnostima u vašem malom, otočnom klubu? Možda sam to samo ja.)

Iskreno rečeno, Rupp, koji je prošle jeseni operirao Ahileja, pristao je sudjelovati u novom mini-dokumentarcu o njegovom tekućem oporavku pod nazivom "Obnova Ruppa". To je jedan od nekoliko nedavnih kratkih filmova koje je napravila kreativna agencija Elevation 0m koji bi trebali ponuditi pogled iza kulisa trkača Oregon Projecta. Postoji i jedan o Kejelchinoj potrazi za rekordom u dvorani, ambiciozno nazvan "Chasing Legends". Da ne znam ništa bolje, pomislio bih da se klub koji je u prošlosti bio kritiziran zbog pretjerane tajnovitosti svjesno pokušava pružiti navijačima uvjerljivu priču.

To bi svakako bilo u njihovom najboljem interesu. U dobru i zlu, postaje sve jasnije da profesionalni trkači moraju učiniti više od samo pobjeđivati u utrkama ili trčati brzo ako žele pridobiti podršku šire publike. (Čak je i Eliud Kipchoge bio prisiljen pisati blog dok se spremao za svoj sljedeći pokušaj probijanja dvosatne barijere.) Drugi vrhunski trkački timovi poput Northern Arizona Elite i "Bowerman Babes" to su dugo shvatili prije. Projekt Oregon, unatoč svom talentu, još uvijek imaju posla.

Preporučeni: